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Parasitoses – Identificação, Prevenção e Tratamento
jun
Descodificando Parasitoses: Conheça as Principais e Como Atuam
As parasitoses, inegavelmente, representam um conjunto de doenças originadas por parasitas que habitam no interior ou na superfície do corpo de um hospedeiro. Estes seres vivos, visando primordialmente garantir a própria sobrevivência, são capazes de causar danos consideráveis. Com um alcance global, as parasitoses, surpreendentemente, afetam aproximadamente 25% da população mundial.
Essas enfermidades são predominantes, principalmente, em áreas marcadas pela escassez sanitária e pobreza. Este texto, portanto, tem como objetivo elucidar as parasitoses mais comuns. Ademais, também buscará destacar os meios para identificá-las, bem como as ações preventivas e terapêuticas disponíveis.
Decifrando Parasitoses
As parasitoses surgem quando parasitas estabelecem residência no organismo de um hospedeiro, seja ele humano ou animal. Estes seres dependem, essencialmente, deste hospedeiro para a obtenção de alimento e abrigo. Essa coexistência, infelizmente, resulta em danos e sintomas indesejados, variando em gravidade. Assim, pode-se encontrar situações que vão desde ocorrências leves até infecções graves e potencialmente fatais.
As Categorias Principais de Parasitas
Os parasitas que podem causar doenças nos seres humanos estão divididos em três principais classes:
1. Protozoários
Protozoários são microrganismos unicelulares e heterotróficos, incapazes de sintetizar seu próprio alimento. Eles parasitam diferentes animais, incluindo humanos. Entre as inúmeras espécies de protozoários, apenas algumas infectam os humanos, sendo responsáveis por parasitoses como:
- Giardíase – Proveniente do parasita Giardia lamblia, a giardíase é uma infecção que acomete o intestino delgado, sendo comum em crianças e uma das causas frequentes de diarreia na infância.
- Tricomoníase – Infeção sexualmente transmissível gerada pelo Trichomonas vaginalis, transmitida, sobretudo, durante o ato sexual sem proteção.
- Toxoplasmose – Originada pelo parasita Toxoplasma gondii, na maioria das situações não apresenta sintomas. No entanto, pode resultar em infecções graves em indivíduos com o sistema imunológico debilitado ou, se contraída durante a gravidez, pode levar ao aborto espontâneo, natimorto ou defeitos congênitos.
- Doença de Chagas – Conhecida também como tripanossomíase americana, é provocada pelo Trypanosoma cruzi. A fase aguda pode ser sintomática ou não, enquanto a fase crônica pode se manifestar de várias formas, como indeterminada, cardíaca, digestiva ou cardio-digestiva.
- Malária – A malária é uma doença infecciosa aguda causada por protozoários do gênero Plasmodium. Pode ter uma evolução rápida e grave se não for tratada adequadamente.
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2. Doenças causadas por Helmintos
Os helmintos, de maneira geral, são divididos em três grupos principais: (1) nematelmintos, que são vermes de corpo cilíndrico, (2) platelmintos, ou seja, vermes com corpo achatado dorso-ventralmente, e finalmente, (3) anelídeos. Estes últimos, apesar de não serem considerados parasitas, têm importância médica, como é o caso das sanguessugas.
Entre as doenças principais causadas por helmintos estão:
- Teníase – Caracterizada pela presença no intestino da Taenia solium, encontrada na carne de porco, ou Taenia saginata, presente na carne bovina.
- Cisticercose – Originada pelos ovos da Taenia solium que se alojam nos músculos ou no cérebro. A forma mais grave acontece quando os cisticercos estão localizados no sistema nervoso central.
- Esquistossomose – Causada pelo Schistosoma mansoni, é adquirida quando a pessoa entra em contato com água infestada de caramujos portadores dos vermes causadores da esquistossomose. No organismo humano, vivem nas veias do mesentério e do fígado, provocando sintomas.
- Filariose – Também conhecida como elefantíase, é causada pela Wuchereria Bancrofti, transmitida pela picada do mosquito Culex quiquefasciatus (pernilongo ou muriçoca) infectado com larvas do parasita.
3. Doenças causadas por Ectoparasitas
Os ectoparasitas são seres de espécies distintas que vivem na superfície do hospedeiro, na pele e pelos, e dependem do mesmo para garantir sua sobrevivência. Entre os principais ectoparasitas humanos, encontram-se os carrapatos, pulgas, piolhos e ácaros.
As principais doenças causadas por ectoparasitas incluem:
- Escabiose – Também conhecida como sarna, é uma parasitose humana causada pelo ácaro Sarcoptes scabiei hominis. O contágio se dá por contato direto com a pessoa infectada ou através de roupas e objetos contaminados.
- Pediculose – Causada por piolhos, estes seres sugadores de sangue vivem e se reproduzem na superfície da pele e dos pelos. Existem dois tipos de pediculose: a pediculose do corpo, que afeta o couro cabeludo, e a pediculose do púbis, popularmente chamada de “chato”.
- Febre maculosa – Causada pela bactéria do gênero Rickettsia, transmitida pela picada do carrapato. É uma doença febril aguda que pode variar desde formas clínicas leves e atípicas até formas graves e potencialmente letais.
Parasitoses Intestinais: Um Problema de Saúde Pública
As parasitoses intestinais, devido à sua frequência na infância e aos efeitos adversos no desenvolvimento físico, cognitivo e mental, merecem atenção especial. Além disso, estas condições podem ocorrer concomitantemente com outros problemas de saúde, como desnutrição, anemias e problemas neurológicos. Tais parasitoses incidem, principalmente, em áreas rurais e periferias de países subdesenvolvidos, onde, infelizmente, o saneamento básico é precário ou inexistente.
Dentre as principais parasitoses intestinais, podemos citar amebíase, giardíase, ascaridíase (infecção por lombrigas alojadas no intestino), ancilostomíase (também chamada de amarelão), enterobíase ou oxiuríase e teníase.
Consequentemente, a maioria das parasitoses é transmitida, principalmente, pela alimentação ou pela água contaminada e pelo contato direto com o solo. Os parasitas, então, entram no organismo pela boca ou pela pele, chegando ao intestino onde se desenvolvem e alimentam-se. Muitas vezes, a presença de vermes não causa sintomas e, portanto, a pessoa pode estar infestada sem saber.
Diagnóstico e Prevenção de Parasitoses
Os principais exames laboratoriais para diagnóstico de parasitoses incluem: exame parasitológico de fezes, sorologia, esfregaço de sangue e diagnóstico molecular.
Para evitar a contaminação, as medidas preventivas incluem a higienização adequada dos alimentos, cozinhar ou assar bem os alimentos, ferver e filtrar a água, lavar bem as mãos antes de comer, usar calçados e evitar o contato com terra ou lama.
Conclusão
As parasitoses são um problema de saúde global, principalmente em regiões com precariedade sanitária. Portanto, as medidas de prevenção são essenciais para a mitigação dessas doenças. Em caso de suspeita de parasitose, é importante procurar um profissional de saúde para o diagnóstico e tratamento adequados.
As parasitoses intestinais são particularmente comuns e podem ter consequências graves, principalmente em crianças. Dessa forma, a conscientização e a educação em saúde pública são fundamentais para a prevenção dessas doenças.