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Qual é a informação que o teste de metilação de DNA pode fornecer sobre a sua saúde?
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Ryan Smith é o criador do TruDiagnostic, um sistema de teste comercial que mede sua idade biológica, em oposição à sua idade cronológica. Este teste pode ser uma ferramenta valiosa, pois é necessário um medidor objetivo para avaliar se as mudanças que você faz para melhorar sua saúde estão realmente tendo o impacto desejado.
A TruDiagnostic foi criada em março de 2020, durante a pandemia de COVID, e começou a oferecer testes comerciais em julho do mesmo ano. Desde então, a empresa lançou mais de 30 testes de laboratório clínico em andamento, abrangendo várias intervenções. Eles também estão estudando como a COVID-19 afeta as métricas de saúde e longevidade.
Como funciona a metilação do DNA?
A metilação epigenética é baseada na ideia de que cada célula do seu corpo contém o mesmo DNA, mas o expressa de maneiras muito diferentes. Por exemplo, as células da sua pele não expressam os mesmos genes que as células do coração. Agora sabemos que a expressão genética é regulada em parte por mecanismos epigenéticos. À medida que suas células se diferenciam em diferentes tipos de tecidos, elas alteram sua expressão epigenética para controlar quais genes são ativados e desativados. A metilação do DNA é um desses mecanismos, que envolve a adição de um grupo metila ao DNA e pode afetar a maneira como os genes são expressos.
A metilação do DNA é responsável pelo silenciamento da transcrição dos genes. Em cada gene, há sítios promotores localizados no início da fita de DNA, e a metilação é medida nesses locais. O nível de metilação no promotor está correlacionado com o grau de expressão desse gene específico.
O que está sendo avaliado não é a habilidade do seu corpo de realizar metilação, mas sim a expressão real do seu DNA. Ao contrário dos testes genéticos convencionais, como o 23andMe, que analisam o seu DNA apenas uma vez, a metilação do DNA pode ser medida várias vezes, uma vez que a expressão real do seu DNA é alterável e muda ao longo do tempo.
Metilação de DNA e Envelhecimento
A metilação do DNA tem sido amplamente estudada em relação ao envelhecimento biológico, pois há uma forte correlação entre os dois. Os estudos sobre essa correlação começaram em 2009 e, em 2013, o Dr. Steven Horvath desenvolveu um relógio de metilação cronológico treinado pela idade, que pode determinar a idade cronológica de um indivíduo com base em apenas alguns nanogramas de DNA. Segundo Ryan, essa ferramenta foi uma das primeiras a serem usadas pela TruDiagnostic.
O campo da epigenética ainda está em fase inicial e existem diversas áreas fascinantes de estudo em andamento. Uma dessas áreas é o mercado de produtos que são capazes de diagnosticar até 50 tipos de câncer com apenas um exame de sangue.
Além disso, os pesquisadores estão investigando relógios senolíticos que podem ser úteis no tratamento da COVID-19. Eles podem informar sobre a carga geral da senescência em seu corpo e se você pode se beneficiar de produtos com esse composto.
Metilação de DNA versus Comprimento dos Telômeros
No passado, uma técnica usada para avaliar o envelhecimento biológico era medir o comprimento dos telômeros. No entanto, tanto Smith quanto eu concordamos que os relógios epigenéticos são muito superiores para essa finalidade.
Os telômeros são sequências no final do seu DNA. A cada vez que sua célula sofre uma replicação, ocorre perda desses telômeros, tornando-os cada vez mais curtos ao longo do tempo. Isso pode levar à perda de DNA real, e à medida que o telômero encurta, a célula pode começar a apresentar problemas.
No entanto, em comparações diretas, a metilação do DNA está mais correlacionada ao processo de envelhecimento do que os telômeros. Mais importante, também é mais preditivo de resultados de saúde.
Metilação de DNA e Resultados de COVID
Durante a pandemia de COVID-19, Smith colaborou com o departamento de imunologia da Universidade de Cornell para examinar os resultados de COVID-19 em relação à metilação do DNA. Eles tiveram a oportunidade de comparar as medições pré-COVID com as medições pós-COVID de pacientes que estavam sendo testados diariamente antes do início da pandemia e que posteriormente testaram positivo para a COVID-19.
Outras estratégias antienvelhecimento que mostram grande promessa
As promissoras terapias antienvelhecimento que utilizam células-tronco embrionárias muito pequenas (Vsels) são uma das mais emocionantes descobertas recentes. Devido ao seu tamanho, os Vsels podem ser facilmente transportados pelos capilares pulmonares e distribuídos pelo corpo através de uma injeção intravenosa, sem serem comprometidos.
O organismo humano possui mecanismos naturais para reabastecer Vsels, o que é uma estratégia de manutenção da saúde. As células-tronco são retiradas do sangue periférico do próprio indivíduo, ao contrário das células-tronco normais, que geralmente são obtidas da medula óssea ou do tecido adiposo.
Além disso, é importante destacar que os Vsels são pluripotenciais, o que significa que podem se diferenciar em quase qualquer tecido do corpo, ao contrário das células-tronco mesenquimais, que não possuem a mesma capacidade de diferenciação. Isso torna os Vsels uma opção ideal para terapias antienvelhecimento.
Estratégias de estilo de vida para reduzir sua idade biológica
Existem algumas estratégias de baixo risco que podem ajudar a reduzir a sua idade biológica. Aqui estão algumas delas:
- Otimização da vitamina D: manter um nível sanguíneo de 60 ng/mL a 80 ng/mL pode ajudar a diminuir a idade biológica. Um estudo de intervenção mostrou que participantes com excesso de peso reduziram a idade biológica em 1,8 anos, em média, ao ingerir 4.000 UI de vitamina D oral por dia durante 16 semanas.
- Otimização da flexibilidade metabólica: estratégias como alimentação com restrição de tempo ou jejum intermitente e uma dieta rica em gorduras saudáveis e pobre em carboidratos refinados podem ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina e fazer a última refeição do dia pelo menos três horas antes de dormir.
- Exercícios regulares: fazer exercícios regularmente é importante para manter a saúde e diminuir a idade biológica.
- Gerenciamento do estresse: meditar ou praticar outras estratégias de redução do estresse diariamente pode ajudar a diminuir a idade biológica.
- Limitação do consumo de gorduras insaturadas: o ácido linoleico ômega-6 (LA) é prejudicial e pode aumentar o risco de doenças degenerativas. Eliminar óleos vegetais e sementes da alimentação pode ajudar a reduzir a idade biológica.
Se a dieta for composta por alimentos processados, a ingestão de LA pode chegar a 20% a 25% da ingestão calórica total. Acredita-se que esse seja um dos principais responsáveis pelo aumento de doenças degenerativas. Antes do surgimento de alimentos processados, a ingestão média de LA era de cerca de 2%.
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